蜂膠的緣由
「蜂膠」的英文是Rropolis,源於希臘文,pro-是「前」、「向外」,-polis則是「都市」、「國家」,意即蜂巢、蜂群的防禦物質。蜜蜂會從花木上採集花粉、花蜜、樹脂等,加工製成蜂蜜,相當於人類的米飯,提供其熱量的來源。花粉則相當於我們的魚肉蔬果,提供蜜蜂蛋白質、維生素、礦物質等營養源。樹脂則必須混入蜜蜂的大顎腺分泌物,與蜂蠟、花粉等物質結合而成蜂膠,蜜蜂利用蜂膠來修補蜂巢、黏固巢框、縮小巢門、塗佈在幼蟲的巢房上,用以抑制病原在巢房中滋生,保護幼蟲健康長大,可以說是蜜蜂的保健食品,用以增強蜂群的免疫力,以對抗病原微生物。
蜜蜂通常會從尤加利樹、松樹、棕樹、白楊樹、樺樹等特定的植物上收集樹脂(植物發出新芽時會生成如樹脂狀的保護膜,防止微生物或害蟲的侵害,是植物的防護帶),由於樹脂的黏性很強,收集工作困難度極高,必須仰仗經驗豐富的老蜂,加上植株產膠多集中於夏季,所以蜂膠的產量非常少,通常一箱蜜蜂的蜂膠年產量平均約僅150~200公克。而且並非所有種類的蜜蜂都採集蜂膠,例如東方蜂就不產蜂膠。
蜂膠的成份
蜂膠會因蜜蜂所採集的季節及植物的不同,成份略有差異,但大致上可分成:樹脂及樹膠50-55%、蜂蠟25-30%、植物精油8-10%、花粉5%、有機礦物及無機物質等5%。
- 類黃酮:有二十幾種以上,是蜂膠的精華所在。類黃酮是植物葉片分泌出來的「芬多精」(PHYTONCIDE)的精華,具有強勁的殺菌力與防腐效果,同時能淨化血液、強化細胞膜、具有抗過敏、鎮痛、止血、消炎等作用。
- 微量元素:生物生存需要的38元化學元素中,蜂膠含有34元。
- 維生素:維生素A、B1、B2、B6、B12、C、E、P。
- 氨基酸:至今發現有27種氨基酸。
- 酵 素:已知蜂膠中的酵素有四種。能抑制癌細胞,同時具有超強的抗氧化作用,能預防老化。
蜂膠的主要功能
- 天然健康食品、補充營養。
- 天然的抗生素:具防腐、抗菌、殺菌、抗病毒、消炎等作用。
- 具選擇性殺毒作用,抑制癌細胞。
- 隔絕、保護傷口,並有鎮痛功能。
- 消除自由基、具超強抗氧化作用。
- 具淨血作用,可促進血液循環。
- 增強免疫系統細胞功能。
- 活化細胞、促進組織再生的修復功能。